几个月前，当被问及本赛季可能赢得年度最佳教练奖项时，波士顿凯尔特人队的乔·马祖拉回答得干脆利落。
“我不需要这个，”他在三月说道，“我觉得这是个愚蠢的奖项。”
周二，马祖拉收获了这个“愚蠢”的奖项。
在凯尔特人队以东部第二种子身份结束常规赛后，马祖拉正式当选2025-26赛季NBA年度最佳教练。这一成就尤为不易——球队核心杰森·塔图姆因跟腱手术缺席大半个赛季，且休赛期接连失去艾尔·霍福德、克里斯塔普斯·波尔津吉斯和朱·霍勒迪等主力后，外界普遍将本赛季视为重建期。
需要明确的是，马祖拉此前对奖项的轻视源于其独特理念——他认为这更应是“年度最佳教练组”而非“年度最佳教练”奖。这种团队至上的态度在周二晚的获奖感言中再次体现，他在NBC直播中首先感谢幕后团队：“漫长的夜晚、差旅、战术设计、剪辑编码录像的视频团队、制定战术的助教们——赢下一场比赛需要太多人的付出。虽然球员是基础，但真正的支柱是整个教练组。很遗憾他们不能站在这里，但我永远感激这些牺牲家庭时间、日复一日为我们创造胜利机会的人。”
据NBA官方数据，37岁的马祖拉成为自1975年菲尔·约翰逊以来最年轻的该奖项得主。颇具象征意义的是，他将获得以凯尔特人传奇教练“红衣主教”奥尔巴赫命名的奖杯。马祖拉是凯尔特人队史第四位获此殊荣的教练，前三位分别是1965年的奥尔巴赫、1973年的汤姆·海因索恩和1980年的比尔·菲奇。名人堂教练奥尔巴赫曾率领凯尔特人九夺总冠军，其中包括1959至1966年的八连冠。
“这份认可实至名归，既是对乔也是对其团队的褒奖，”凯尔特人篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯表示，“面对赛季初的重重未知，乔出色地完成了球队构建与成长工作。他倾尽所有追求卓越，同时帮助球员在团队体系中实现自我突破。”
底特律活塞队的J.B.比克斯塔夫连续第二年屈居第二，圣安东尼奥马刺队的米奇·约翰逊位列第三。该奖项仅参考常规赛表现，由100名NBA随队记者和评论员组成的评审团在附加赛期间（一个多月前）完成投票。
此次由NBA官方颁发的年度最佳教练奖（与今春NBA教练协会颁发的奖项不同，后者由比克斯塔夫获得）是联盟为表彰2025-26赛季杰出表现而颁发的最后一项重要奖项。